Mahasthamaprapta

Mahasthamaprapta, littéralement «arrivée d'une grande puissance», (sk. Mahāsthāmaprāpta, ch : Dàshìzhì ???; ou dàshìzhì púsà ?????, ^[1], jp : Seishi ??) ^[2], est un grand bodhisattva du Paradis Occidental de la Béatitude (sk. Sukhāvatī. ch. Xīfāng jílè shìjiè ??????). Il aide le bouddha Amitābha à accueillir tous ceux qui ont rempli les conditions pour aller dans ce paradis merveilleux admiré et loué par les bouddhas de l'ensemble des directions. L'école de la Terre Pure le vénère avec Amitābha et le grand bodhisattva Avalokiteśvara comme l'un des Trois Saints de l'ouest (ch. Xīfāng sānshèng ????). Il est présenté comme l'acolyte de droite d'Amitābha et représente le pouvoir de la sagesse, tandis qu'Avalokiteśvara est l'acolyte de gauche et représente la grande compassion.

Ayant réussi à arriver à la dixième terre de bodhisattva en concentrant son esprit sur le bouddha Amitābha et en récitant son nom^[3], il est reconnu comme le premier patriarche de l'école de la Terre pure. Comme Avalokiteśvara, il est fréquemment représenté dans le bouddhisme chinois sous forme féminine.

Son association avec Amitābha et Avalokiteśvara se base sur les textes suivants :

• Canon de l'école de la Terre Pure : Le grand Sūtra de la Vie-Illimitée, (sk. Mahāyāna Amitāyus sūtra, ch. Dàchéng wúliàngshòu jīng «??????») , Sūtra des contemplations, (sk. Vipaśyana Amitāyus sūtra, ch. Guān wúliàngshòu jīng «?????»).
• Sūtra Shurangama, (ch. Léngyán jīng «???»), dans ce soutra, ce grand bodhisattva relate qu'il est parvenu à l'illumination grâce à la récitation constante du nom du bouddha Amitābha ou de la formule Nāmo Amitābhāya en concentrant son esprit sur ce bouddha.
• Sūtra de la grande compassion ^[4] dans lequel le futur Amitābha est un roi protecteur du dharma dont les quatre fils sont Avalokiteśvara, Mahāsthāmaprāpta, Mañjuśrī et Samantabhadra. Quand il accède à l'état de bouddha, ses deux fils aînés deviennent ses acolytes.

Mahāsthāmaprāpta est aussi l'un des Treize bouddhas de l'école japonaise Shingon où il apparaît dans le mandala du monde de la matrice. Le fondateur de la branche japonaise de cette école, Honen Shonin, est quelquefois reconnu comme son incarnation.

D'autre part, le Sutra du Lotus le compte au nombre de ceux qui s'assemblèrent sur le Pic du Vautour pour écouter le prêche de Shākyamouni. Le Gautama Bouddha lui dédie le chapitre XX qui illustre l'étendue de la compassion. Le Commentaire du Sūtra du Lotus ^[5] rédigé par Guàndǐng ?? (561-632), patriarche du courant Tiantai, compare Avalokiteśvara au Soleil et Mahāsthāmaprāpta à la Lune.

Notes

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